냉장고 고무패킹 곰팡이 원인
냉장고 청소를 하면서도 의외로 자주 놓치는 곳이 있습니다. 바로 문 테두리를 빙 둘러싼 고무패킹입니다.
겉으로 볼 때는 멀쩡한데 주름을 손으로 살짝 벌려보면 안쪽에 검은 점이 박혀 있는 경우가 있습니다. 처음에는 먼지나 묵은 때인가 싶지만 닦아도 잘 없어지지 않고 점점 번진다면 곰팡이가 생긴 것일 수 있습니다.
고무패킹에 이런 검은 자국이 잘 생기는 데는 이유가 있습니다.
냉장고 문을 열고 닫을 때마다 바깥의 따뜻한 공기가 안으로 들어옵니다. 이 공기가 차가운 냉장고와 만나면 패킹 주변에 물기가 맺히기도 하는데, 특히 여름이나 장마철에는 더 쉽게 생깁니다.
문제는 고무패킹이 평평하지 않고 여러 겹의 주름으로 되어 있다는 점입니다. 겉에 맺힌 물기는 금방 마르더라도 주름 안쪽으로 들어간 물기는 생각보다 오래 남아 있습니다.
여기에 반찬통을 넣고 꺼내면서 국물이나 음식물이 묻고 먼지까지 달라붙으면 어느 순간 패킹 안쪽이 거뭇거뭇해지기 시작합니다.
그래서 고무패킹에 검은 자국이 보인다면 겉면부터 닦지 말고 패킹을 살짝 벌려 안쪽 홈부터 확인해보는 게 좋습니다. 겉은 깨끗해 보여도 정작 곰팡이는 주름 안쪽에 숨어 있을 수 있기 때문입니다.
또 하나 확인할 것이 있습니다.
고무패킹에 음식물이나 끈적한 때가 많이 끼어 있으면 단순히 지저분해 보이는 것으로 끝나지 않습니다. 패킹과 냉장고 본체가 맞닿는 부분에 이물질이 끼면 문이 제대로 밀착되지 않을 수 있습니다.
결국 고무패킹 청소는 곰팡이를 없애는 것뿐 아니라 냉장고 문이 제대로 닫히게 관리하는 일이기도 합니다.
그런데 이 좁고 깊은 주름을 칫솔로 하나하나 닦으려니 시작하기도 귀찮습니다.
그래서 저는 오히려 박박 문지르기 전에 먼저 불려놓는 방법이 훨씬 간단하다고 봅니다.
힘 안 들이고 청소하는 법
고무패킹 청소를 할 때 처음부터 칫솔을 들고 주름 사이를 박박 문지를 필요는 없습니다.
말라붙은 음식물과 끈적한 때는 먼저 불려놓으면 훨씬 쉽게 닦입니다.
방법도 어렵지 않습니다.
미지근한 물에 주방세제를 소량 풀고 키친타월을 적신 뒤, 물이 뚝뚝 흐르지 않을 정도로 짜줍니다.
키친타월을 길게 접어 지저분한 고무패킹 홈을 따라 끼우듯 밀착시켜 놓습니다. 키친타월을 사용하는 이유도 여기에 있습니다.
세정액을 그냥 뿌리면 세로로 서 있는 냉장고 문에서는 금방 아래로 흘러버립니다. 반면 젖은 키친타월을 붙여놓으면 물과 세제가 오염된 부분에 머물면서 굳어 있던 때를 불려줄 수 있습니다.
오래 붙여둘 필요는 없습니다. 때가 불어 닦이기 쉬워질 정도로 잠시 두었다가 키친타월을 빼면서 그대로 한번 슥 닦아봅니다.
이것만으로 없어지는 때가 생각보다 많습니다.
그래도 주름 깊숙한 곳에 검은 자국이 남아 있다면 그때 칫솔이나 면봉을 사용하면 됩니다. 처음부터 전체를 칫솔로 문지르는 것보다 불려서 닦고, 남은 부분만 칫솔로 마무리하는 편이 훨씬 수월합니다.
청소가 끝났다고 바로 냉장고 문을 닫으면 안 됩니다.
깨끗한 물을 묻힌 행주로 패킹을 다시 닦아 남아 있는 세제를 없애고, 마지막에는 마른행주로 주름 안쪽까지 눌러가며 물기를 닦아줍니다.
여기서 중요한 건 세정제보다 마지막 물기 제거입니다.
힘들게 곰팡이를 닦아놓고 패킹 홈을 축축한 상태로 남겨두면 다시 습기가 머물기 좋은 환경이 만들어집니다.
인터넷을 찾아보면 식초, 베이킹소다, 과탄산소다 등 여러 가지 청소법이 나오지만 굳이 이것저것 섞어가며 사용할 필요는 없습니다. 우선 미지근한 물과 주방세제로 불려서 닦는 간단한 방법부터 해보는 것이 좋습니다.
특히 여러 종류의 세정제를 임의로 섞어 사용하는 것은 피해야 합니다.
그리고 드라이기로 바짝 말리는 것도 청소 과정에는 넣지 않는 편이 좋습니다. 뜨거운 바람을 고무패킹 가까이에서 오래 쐬면 오히려 변형될 수 있기 때문에 청소 후에는 마른행주로 홈 안쪽의 물기를 충분히 닦아내고 말리는 정도면 됩니다.
다시 안 생기게 관리하는 법
사실 냉장고 고무패킹을 매주 세제까지 꺼내가며 대청소하기는 힘듭니다.
그럴 필요가 없도록 평소에 한 가지만 해두는 게 훨씬 편합니다.
물기나 음식물이 보이면 그때 바로 닦는 것입니다.
국이나 반찬통을 꺼내다가 패킹에 국물이 묻었다면 마르기 전에 닦고, 장마철이나 여름에 패킹 주변에 물방울이 보인다면 마른 키친타월이나 행주로 한번 닦아줍니다.
몇 초면 끝나는 일이지만 이렇게 해두면 나중에 주름 사이에 검은 곰팡이가 자리 잡은 뒤 칫솔을 들고 씨름하는 일을 줄일 수 있습니다.
청소할 때는 고무패킹만 닦지 말고 패킹이 맞닿는 냉장고 본체 테두리도 함께 닦아주는 것이 좋습니다. 패킹만 깨끗한데 맞은편에 음식물이나 끈적한 때가 남아 있으면 문을 닫을 때 다시 맞닿게 됩니다.
그런데 깨끗하게 닦았는데도 문을 닫았을 때 한쪽이 들뜨거나, 특정 부분에 유난히 물기가 반복해서 생긴다면 이제는 청소 문제가 아닌지 확인해야 합니다.
먼저 음식이나 비닐봉지, 서랍 등이 문을 막고 있지 않은지 보고 고무패킹이 홈에서 빠진 부분은 없는지 살펴봅니다.
패킹이 눌리거나 살짝 변형돼 밀착되지 않는 경우에는 제품에 따라 패킹을 따뜻하게 해 모양을 잡는 방법이 안내되기도 합니다. 하지만 청소 후 드라이기로 말리면 패킹이 더 잘 밀착된다고 생각해 뜨거운 바람을 쐬는 것은 권하지 않습니다. 패킹 상태와 냉장고 모델에 따라 방법이 다르기 때문입니다.
패킹이 이미 찢어졌거나 갈라졌고 탄력까지 떨어져 문을 닫아도 틈이 생긴다면 청소로 해결할 문제도 아닙니다. 이럴 때는 패킹 교체나 점검을 생각하는 게 맞습니다.
결국 냉장고 고무패킹 관리는 복잡하지 않습니다.
검은 자국이 생겼다면 키친타월로 먼저 불려서 닦고, 남은 부분만 칫솔이나 면봉으로 청소하고, 마지막에는 물기를 남기지 않습니다.
그리고 평소에는 음식물이나 물기가 보일 때 바로 한번 닦아주는 것.
매번 힘들게 대청소하는 것보다 더러워지기 전에 10초씩 닦아주는 습관이 냉장고 고무패킹을 깨끗하게 유지하는 가장 쉬운 방법입니다.